6. Vércsoport

Egész nap mások szemén keresztül követtem őt, a saját környezetemet alig észrevéve.
Nem Mike Newton szemein keresztül, mert nem tudtam már elviselni illetlen fantáziáit, és nem is Jessica Stanley szemein keresztül, mert a Bella iránt érzett rosszindulata annyira felbosszantott, hogy az már nem volt biztonságos, az aprócska lány számára. Angela Weber jó választásnak bizonyult, amikor a szemei használhatók voltak; kedves volt – kényelmes volt a fejében lenni. És néha, a tanár biztosította a legjobb kilátást.
Meglepődtem. Egész nap a csetléseit nézve – ahogy megbotlik az út repedéseiben, kóbor könyvekben, vagy leggyakrabban a saját lábában – az emberek, akiken keresztül hallgatóztam, azt gondolták, Bella ügyetlen.
Megfontoltam a dolgot. Az igaz, hogy gyakran okozott gondot neki, hogy megálljon a saját lábain. Emlékeztem, ahogy megbotlott a padnál az első napon, ahogy a jégen csúszkált a baleset előtt, ahogy átesett az ajtó alacsony küszöbén… Milyen furcsa, igazuk volt. Tényleg ügyetlen volt.
Nem tudom, miért tűnt ez számomra olyan viccesnek, de elkezdtem nevetni, ahogy történelemről angolra mentem, és néhányan óvatosan pillantgattak felém. Hogy nem vettem ezt észre korábban? Talán, mert volt valami nagyon kecses a csöndességében, abban ahogy tartotta a fejét, nyakának ívében…
Most semmi kecses nem volt benne. Mr. Varner figyelte, ahogy csizmájának orra megakad a kárpitban, és szó szerint beleesik a székébe.
Újra nevettem.
Az idő hihetetlen lassúsággal haladt, amíg arra vártam, hogy a saját szemeimmel is láthassam őt. Végül a csengő megszólalt. Átsiettem a menzára, hogy helyet foglaljak. Az elsők között értem oda. Egy olyan asztalt választottam, ami általában üres volt, és így biztos lehettem benne, hogy lesz mellettem szabad hely.
Amikor a családom belépett, és látták, hogy egyedül ülök egy új helyen, nem voltak meglepve. Alice biztosan figyelmeztette őket.
Rosalie egyetlen pillantás nélkül vonult el mellettem.
Idióta.
Rosalie-val sosem volt egyszerű a kapcsolatunk – megsértettem őt, amikor legelőször hallott beszélni, és ez azóta is megmaradt – de úgy tűnt, az utóbbi néhány napban még haragosabb, mint általában. Felsóhajtottam. Rosalie-nak minden önmagáról szólt.
Jasper halványan rám mosolygott, ahogy elsétált mellettem.
Sok szerencsét, gondolta kétkedve.
Emmett a szemeit forgatta, és megrázta a fejét.
Elvesztette az eszét, szegény kölyök.
Alice sugárzott, fogai túl ragyogóan csillogtak.
Most beszélhetek Bellával?
„Maradj ki ebből,” mondtam alig hallhatóan.
Az arca egy pillanatra elborult, majd újra ragyogott.
Rendben. Makacskodj csak. Csak idő kérdése.
Újra felsóhajtottam.
Ne feledkezz el, a mai biológiáról, emlékeztetett.
Bólintottam. Nem, nem felejtettem el.
Amíg vártam, hogy Bella megérkezzen, egy új emberen keresztül követtem őt, aki Jessica mögött lépkedett a menza felé. Jessica a közeledő bálról fecsegett, de Bella semmit sem felelt. Nem mintha Jessica sok esélyt adott volna rá.
Amikor belépett az ajtón, a szokásos asztalunk felé pillantott. Egy pillanatig bámult rá, aztán összeráncolta a homlokát, és a padlóra nézett. Nem vett észre engem.
Annyira… szomorúnak tűnt. Erős késztetést éreztem, hogy felkeljek, és odamenjek hozzá, hogy megvigasztaljam valahogy, csak azt nem tudtam, hogy. Fogalmam sem volt, mi okozhatta ezt nála. Jessica tovább csacsogott a bálról. Bella talán szomorú volt, amiért kihagyja? Nem tűnt valószínűnek…
De ezt helyre lehet hozni, ha szeretné.
Csak egy üveg innivalót vett, és semmi mást. Nem volt valami baj? Nem lett volna több táplálékra szüksége? Sosem fordítottam túl sok figyelmet, az emberi étrendre ezelőtt.
Az emberek bosszantóan törékenyek! Milliónyi különböző dolog miatt kellett aggódni…
„Edward Cullen megint téged bámul,” hallottam Jessicát. „Kíváncsi vagyok, ma miért ül egyedül?”
Hálás voltam Jessicának – annak ellenére, hogy most még rosszindulatúbb volt – mert Bella felkapta a fejét, és szemeivel addig kutatott, amíg meg nem találta az enyéimet.
Most nyoma sem volt szomorúságnak az arcán. Szerettem volna azt hinni, azért volt szomorú, mert azt hitte korábban mentem haza, és ez a feltevés mosolygásra késztetett.
Intettem az ujjammal, hogy csatlakozzon hozzám. Annyira meghökkenve nézett, hogy muszáj voltam tovább ingerelni.
Rá kacsintottam, és tátva maradt a szája.
„Ez neked szól?” Kérdezte Jessica gorombán.
„Talán nem tudta megcsinálni a biológia háziját,” motyogta bizonytalanul. „Ühm, azt hiszem, jobb lesz, ha megnézem, mit akar.”
Ez egy újabb igen volt.
Kétszer is megbotlott az asztalomhoz jövet, holott semmi sem volt az útjában, csak a tökéletesen sima linóleum. Komolyan, hogy nem vettem ezt észre? Azt hiszem, jobban figyeltem a néma gondolataira… Mit nem vettem még észre?
Maradj őszinte, maradj könnyed, mondtam magamnak.
Tétován megállt a velem szemközti szék mögött. Vettem egy mély levegőt, ezúttal az orrom keresztül.
Érezd, ahogy éget, gondoltam szárazon.
„Nem ülnél ma át hozzám?” kérdeztem.
Kihúzta a széket és leült, közben végig engem nézett. Idegesnek tűnt, de a fizikai beleegyezése, akkor is egy újabb igent jelentett.
Vártam, hogy megszólaljon.
Eltartott egy pillanatig, de végül elkezdte: „Igazán nem mindennapi ajánlat.”
„Hát…” tétováztam. „Úgy döntöttem, ha már úgyis pokolra jutok, legalább legyen miért!”
Miért mondtam ezt? Azt hiszem, ez őszinte volt, végül is. És talán meghallja a nyilvánvaló figyelmeztetést, amit a szavaim tartalmaztak. Talán megérti, hogy fel kéne állnia, és elsétálnia, olyan gyorsan, ahogy csak lehet…
Nem állt fel. Csak bámult rám, várakozva, mintha nem fejeztem volna be a mondatot.
„Tudod, fogalmam sincs, miről beszélsz!” mondta, mikor nem folytattam.
Ez megkönnyebbülés volt. Elmosolyodtam.
„Tudom.”
Nehéz volt figyelmen kívül hagyni, a háta mögül ordító gondolatokat – és témát is akartam váltani.
„Azt hiszem, a barátaid haragszanak rám, amiért elraboltalak.”
Úgy tűnt, nem érdekli túlzottan. „Túlélik.”
„És lehet, hogy nem is adlak vissza.” Nem tudtam biztosra, hogy most őszinte próbálok lenni, vagy csak újra cukkolni akarom őt. Amikor a közelében voltam, a saját gondolataimnak is alig volt értelme.
Bella nyelt egy nagyot.
Elnevettem magam, az arckifejezésén. „Mintha aggódnál.” Igazán nem kellett volna viccesnek lennie… Aggódnia kellett.
„Nem.” Szörnyen hazudott, és az sem segített, hogy a hangja elcsuklott. „Csak meglepődtem… tulajdonképpen minek köszönhetem ezt az egészet?”
„Már mondtam,” emlékeztettem. „Belefáradtam, hogy megpróbáljam távol tartani magam tőled. Úgyhogy föladtam.” Kis erőfeszítés árán megőriztem a mosolyom. Ez nem nagyon működött – megpróbálni őszintének lenni, ugyanakkor közönyösnek.
„Föladtad?” ismételte meg összezavarodva.
„Igen. Föladtam, hogy megpróbáljak rendesen viselkedni.” És szemlátomást föladtam, hogy megpróbáljak közönyösösen viselkedni. „Most egyszerűen azt teszem, amihez kedvem van, és utánam a vízözön!” Ez elég őszinte volt. Hagyni, hogy lássa az önzőségemet. Hagyni, hogy figyelmeztesse őt.
„Bocs, de lemaradtam.”
És elég önző voltam ahhoz, hogy örüljek ennek. „Mindig túl sokat mondok, amikor veled beszélek. Ez is része a problémának.”
Egy elég csekély része, összehasonlítva a többivel.
„Emiatt kár aggódnod,” nyugtatott meg. „egy kukkot sem értek belőle.”
Jó. Akkor maradni fog. „Erre számítok is.”
„Szóval tisztázzuk, most akkor barátok vagyunk vagy…?”
Egy másodpercig megfontoltam. „Barátok…” ismételtem. Nem tetszett a hangzása. Nem volt elég.
„Vagy nem.” Morogta, úgy tűnt zavarban van.
Azt hitte, nem kedvelem őt annyira?
Elmosolyodtam. „Hát, éppenséggel megpróbálhatjuk. De figyelmeztetlek, hogy nem vagyok megfelelő barát a számodra.”
Vártam a válaszát, kettészakítva – egyik részem remélte, hogy végre meghallja és megérti, ugyanakkor tudtam, hogy belehalok, ha ezt megteszi. Milyen drámai. Annyira emberivé válok.
A szíve gyorsabban vert. „Ezt már sokszor elmondtad.”
„Igen, mert nem hallgatsz rám!” mondtam, ismét túl hevesen. „Még mindig nem hiszel nekem. Pedig ha lenne eszed, elkerülnél.”
Ah, de hagynám neki, ha megpróbálná?
A pillantása megkeményedett. „Azt hiszem, már elég világosan értésemre adtad, mi a véleményed a szellemi képességeimről!”
Nem voltam teljesen biztos, hogy érti, de bocsánatkérően mosolyogtam, feltételezve, hogy véletlenül megbántottam őt.
„Nos,” mondta lassan. „ameddig nem… szóval nem jön meg az eszem, megpróbálunk barátok lenni?”
„Hát, ez így elég jól hangzik.”
Lenézett, feszülten bámulva a limonádés üveget a kezében.
A régi kíváncsiság elkezdett kínozni.
„Mire gondolsz?” kérdeztem – megkönnyebbülés volt végre hangosan is kimondani a szavakat.
Felnézett rám, és felgyorsult a légzése, míg arca halvány rózsaszín pírt kapott. Lélegeztem egyet, megízlelve a levegőt.
„Megpróbálok rájönni, hogy mi vagy te igazából.”
Továbbra is mosolyogtam, így kordában tartva az arcvonásaimat, mialatt a pánik végigsöpört a testemen.
Persze, hogy ezen gondolkodott. Nem volt ostoba. Nem remélhettem, hogy elfelejtkezik valamiről, ami ennyire nyilvánvaló.
„És mire jutottál?” kérdeztem olyan könnyedén, amennyire csak tudtam.
„Hát nem sokra.” Ismerte be.
Felnevettem a hirtelen megkönnyebbüléstől. „És mire tippelsz?”
Nem lehet rosszabb az igazságnál, bármivel jön is elő.
Elvörösödött, és nem mondott semmit. Éreztem pirulásának melegét a levegőben.
Megpróbáltam bevetni a megnyerő hangszínemet. Az átlagembereken jól működött.
„Hát nem mondod meg?” bátorítóan mosolyogtam.
Megrázta a fejét. „Nem lehet. Szégyellem.”
Uh. Nem tudni rosszabb volt, mint bármi más. Mért lenne zavarban az elméletei miatt? Nem bírtam ki, hogy ne tudjam meg.
„Hát ez igazán bosszantó, tudod?”
A panaszkodásom fellobbantott valamit benne. A szemei felvillantak, és gyorsabban beszélt, mint általában.
„Nem, nem tudom! El sem tudom képzelni, miért lenne bosszantó, ha valaki nem akarja megmondani neked, mire gondol… Pláne azok után, hogy az illető állandóan rejtélyes kis megjegyzéseket kap, amelyek mintha direkt arra lennének kitalálva, hogy ne tudjon aludni miattuk, és egész éjszaka azon agyaljon, hogy vajon mit jelentenek… Ugyan már, mi lehet ebben bosszantó?”
Grimaszoltam, észrevéve, hogy igaza van. Nem voltam igazságos.
Folytatta. „Vagy az, ha a szóban forgó alak egész sor képtelen dolgot művel. Például egyik nap megmenti az életedet, totálisan képtelen körülmények között, aztán másnap úgy bánik veled, mint egy leprással, és semmit nem hajlandó megmagyarázni, pedig megígérte! Mindebben, ugye, nincs semmi bosszantó?”
Ez volt a leghosszabb beszéd, amit valaha hallottam tőle, és ez egy új tulajdonságot adott hozzá a listámhoz.
„Te aztán könnyen fölkapod a vizet, igaz?”
„Csak nem szeretem a kettős mércét.”
Természetesen, teljesen jogos volt a felháborodása.
Bellát néztem, azon gondolkodva, hogy tehetném jóvá, amíg a néma üvöltés Mike Newton fejében meg nem zavart.
Olyan mérges volt, hogy kuncogásra késztetett.
„Most mi van?” kérdezte.
„A barátod azt hiszi, hogy zaklatlak, és most azt latolgatja, közbe merjen-e avatkozni.” Szívesen látnám, ahogy megpróbálja. Újra nevettem.
„Nem tudom, kiről beszélsz,” mondta fagyosan. „De különben is biztosan tévedsz.”
Nagyon élveztem, ahogy elutasította őt a válaszával.
„Nem tévedek. Mondtam már, hogy a legtöbb emberen könnyű átlátni.”
„Kivéve persze engem.”
„Igen, kivéve téged.” Mindenre kivételnek kellett lennie? Nem lenne igazságosabb – számba véve mindent, amivel most meg kell küzdenem – ha hallhatnék valamit a fejéből? Olyan sokat kértem? „Kíváncsi lennék, vajon miért…”
Belenéztem a szemeibe, és újra megpróbáltam…
Elfordította a tekintetét. Kinyitotta a limonádét, és ivott egy kortyot, közben az asztalt bámulta.
„Nem vagy éhes?” kérdeztem.
„Nem.” Lenézett az üres asztalra közöttünk. „Na és te?”
„Nem, én sem vagyok éhes.” Mondtam. Határozottan nem voltam az.
Az asztalt nézte, közben ajkait összeráncolta. Vártam.
„Megkérhetlek valamire?” kérdezte, hirtelen újra rám nézve.
Mit akarhat tőlem? Megkér, hogy mondjam el az igazat, amit nem tehettem meg – az igazságot, amit sosem akartam, hogy megtudjon?
„Az attól függ, mit szeretnél.”
„Nem nagy dolog,” ígérte.
Vártam, újra kíváncsian.
„Csak annyit…” mondta lassan, a limonádés üveget nézve, miközben annak száján körözött a kisujjával. „Ha majd legközelebb megint úgy döntesz, hogy a saját érdekemben keresztülnézel rajtam, volnál szíves előre figyelmeztetni? Csak hogy fel legyek rá készülve!”
Figyelmeztetést akart? Akkor az, hogy nem figyeltem rá, rossz dolognak számít… Elmosolyodtam.
„Ez jogos kívánság.” Értettem egyet.
„Kösz,” mondta, és felnézett. Az arca annyira megkönnyebbültnek tűnt, hogy nevetni szerettem volna, a saját megkönnyebbülésemen.
„Akkor cserébe te is válaszolsz egy kérdésemre? Kérdeztem reménykedve.
„De csak egyre.”
„Mire tippeltél? Legalább az egyiket áruld el!”
Elpirult. „Nem, azt nem!”
„Megígérted, hogy egy kérdésre válaszolsz, és nem szabtál feltételeket.” Vitatkoztam.
„Te is megszegted az ígéretedet.” Vágott vissza.
Most megfogott.
„Csak egyetlen tippet… ígérem, nem nevetlek ki!”
„Dehogyisnem!” Nagyon biztosnak tűnt benne, pedig én nem tudtam elképzelni semmi vicceset ezzel kapcsolatban.
Adtam a meggyőzésnek még egy esélyt. Mélyen a szemeibe néztem – könnyen megy ilyen mély szemekkel – és elsuttogtam, „Kérlek!”
Pislogott egyet, és az arca üressé változott.
Nos, nem pont erre a reakcióra számítottam.
„Ehm, mi van?” kérdezte. Úgy tűnt elszédült. Mi baj van vele?
De még nem adtam fel.
„Kérlek, áruld el! Csak egyetlen icipici tippet mondj!” A kellemes, nem-ijesztő hangomat használtam, rabul ejtve szemeit.
Meglepetésemre, és elégedettségemre, ez végül működött.
„Eh, na jó, hát például megharapott egy radioaktív pók…”
Képregények? Nem csoda, hogy azt hitte, nevetni fogok.
„Ez nem valami eredeti!” csúfolódtam, próbálva elrejteni hirtelen megkönnyebbülésemet.
„Sajnálom, ennyi telt tőlem.” Mondta sértődötten.
Ez még jobban megnyugtatott. Megint sikerült felhúznom.
„Még csak a közelében sem jársz.”
„Semmi pók?”
„Semmi.”
„És semmi radioaktivitás?”
„Semmi.”
„Püff neki!” sóhajtotta.
„Sőt kriptonital sem lehet ártani nekem.” Mondtam gyorsan – mielőtt még rákérdezhetett volna a harapásra – és utána muszáj volt nevetnem azon, hogy szuperhősnek gondolt.
„Azt ígérted, nem nevetsz ki, nem emlékszel?”
Összeszorítottam az ajkaimat.
„Előbb-utóbb úgyis rájövök!” ígérte.
És ha sikerül neki, el fog menekülni tőlem.
„Jobban örülnék, ha meg se próbálnád!” mondtam, minden jókedvem elszállt.
„Mert…?”
Őszinteséggel tartoztam neki. Mégis, mosolyogni próbáltam, hogy kevésbé ijesztővé tegyem a szavaimat. „Mi van, ha nem szuperhős vagyok? Mi van akkor, ha én vagyok a rossz fiú?”
Szemei kiszélesedtek, ajkai enyhén elváltak egymástól. „Oh!” mondta. És aztán, egy újabb másodperc elteltével, „Értem.”
Végül is meghallott engem.
„Tényleg?” kérdeztem, próbálva elrejteni gyötrődésemet.
„Veszélyes vagy?” találta ki. Lélegzete szabálytalanná vált, szívverése felgyorsult.
Nem tudtam válaszolni. Ez volt az utolsó percem vele? Most el fog futni? Elmondhatom neki, hogy szeretem, mielőtt elmenne? Vagy azzal csak még jobban megrémíteném?
„De nem gonosz,” suttogta, megrázta a fejét, szemeiben nem volt félelem. „Nem, azt nem tudom elhinni, hogy gonosz lennél.”
„Tévedsz!” leheltem.
Persze, hogy gonosz voltam. Nem tett boldoggá az, hogy jobbat gondol rólam, mint amit megérdemlek? Ha jó ember lennék, távol maradtam volna tőle.
Átnyújtottam a kezem az asztalon, mintha meg akarnám szerezni, a limonádés üveg kupakját. Nem húzódott el kezem hirtelen közelségétől. Tényleg nem félt tőlem. Még nem.
Úgy pörgettem a kupakot, mint egy búgócsigát, azt nézve Bella helyett. A gondolataim csapdába estek.
Fuss, Bella, fuss! Nem tudtam magam rávenni, hogy hangosan kimondjam a szavakat.
Talpra szökkent. „Elkésünk!” mondta, amikor épp elkezdtem aggódni, hogy valahogy meghallotta néma figyelmeztetésemet.
„Én ma nem megyek órára.”
„Miért nem?”
Mert nem akarlak megölni. „Jót tesz az egészségnek, ha néha iskolát kerül az ember!”
Igazság szerint, az emberek egészségének tett jót, ha a vámpírok lógtak a suliból azokon a napokon, amikor emberi vért ontottak. Mr. Banner a mai nap vércsoport meghatározást végzett. Alice már ki is hagyta a délelőtti óráját.
„Hát én megyek!” mondta. Nem lepett meg. Ő felelősségteljes volt – mindig a helyes dolgot tette.
Pont az ellentétem volt.
„Hát akkor majd később találkozunk,” mondtam, újra a közönnyel próbálkozva bámultam a forgó kupakot. És akárhogy is, de imádlak… egy ijesztő, veszélyes módon.
Habozott, és egy pillanatig azt reméltem, velem fog maradni. De a csengő megszólalt, és ő elsietett.
Megvártam, amíg elmegy, majd a zsebembe csúsztattam a kupakot – egy emlék erről a beszélgetésről – és kisétáltam az esőbe a kocsimhoz.
Elindítottam a kedvenc nyugtató CD-met – ugyanazt, amit az első nap hallgattam – de nem hallottam sokáig Debussy hangjegyeit. Új hangokkal volt tele a fejem, dallam töredékekkel, amik lenyűgöztek és kíváncsivá tettek. Lehalkítottam a lejátszót, és hallgattam a fejemben lévő zenét, a töredékekkel játszva, amíg teljes összhangban nem bontakoztak ki. Ujjaim ösztönösen mozogtak a levegőben, mint a zongorabillentyűkön.
Az új szerzemény igazán elkezdett alakulni, amikor figyelmemet, egy aggodalom hullám ragadta meg.
Az aggodalom forrása felé fordultam.
El fog ájulni? Mit csináljak? Pánikolt Mike.
Kb. száz méterrel arrébb, Mike Newton épp leengedte Bella ernyedt testét a járdára. Tehetetlenül dőlt el a nedves betonon, szemei csukva, bőre krétafehér, akár egy halotté.
Majdnem letéptem a kocsi ajtaját.
„Bella!” kiáltottam.
Élettelen arca nem változott, mikor megszólítottam.
Testem hidegebb lett, mint a jég.
Hallottam Mike kétségbeesett megilletődöttségét, ahogy átfutottam a gondolatait. Csak az irántam érzett haragjára tudott gondolni, így nem tudtam meg, mi baj van Bellával. Ha valahogy bántotta őt, megölöm!
„Mi baja? Megsebesült?” kérdeztem, próbálva a gondolataira figyelni. Őrjítő volt, hogy emberi lassúsággal kellett odamennem. Nem kellett volna felhívnom a figyelmet a közeledtemre.
Aztán meghallottam a szívdobogását, és a lélegzetét. Ahogy néztem, még szorosabban lehunyta a szemeit. Ez egy kicsit lecsillapította bennem a pánikot.
Láttam a felvillanó emlékeket Mike fejében, egy halom képet a biológia teremből. Bella feje az asztalunkon, csodás bőre zöldes árnyalatú. Vörös cseppek a fehér kártyákon…
Vércsoport meghatározás.
Megálltam, ahol voltam, visszatartva lélegzetemet. Az illata egy dolog volt, folyó vére egy teljesen másik.
„Azt hiszem elájult.” Mondta Mike, egyszerre aggódva és bosszúsan. „Nem tudom, mi történhetett, hiszen még meg se szúrta az ujját.”
A megkönnyebbülés átjárt, és újra lélegeztem, a levegőt ízlelve. Ah, éreztem a pici szivárgást Mike Newton szúrt sebéből. Először biztos ez tévesztett meg.
Letérdeltem Bella mellé, amíg Mike habozott mellettem, dühöngve a közbenjárásom miatt.
„Bella! Hallasz engem?”
„Nem!” nyöszörögte. „Tűnj innen!”
A megkönnyebbülés olyan nagyszerű volt, hogy elnevettem magam. Nem volt semmi baja.
„A gyengélkedőbe kell kísérnem,” mondta Mike. „De nem akart továbbjönni.”
„Majd én odaviszem. Te visszamehetsz az osztályba.” Mondtam utasítóan.
Mike összeszorította a fogait. „Nem! Énrám bízták!”
Nem álltam meg veszekedni szerencsétlennel.
Reszketve és megrémülve, félig hálásan, félig szomorúan a rosszullét miatt, ami szükségessé tette, hogy megérintsem, gyengéden felvettem Bellát a járdáról a karjaimba, ügyelve rá, hogy csak a ruháit érintsem, és akkora távolságot tartva testünk között, amennyi csak lehetséges. Ugyanazzal a lendülettel elindultam, siettem, hogy minél előbb biztonságban legyen – más szavakkal, távol tőlem.
Szemei meglepődve pattantak fel.
„Tegyél le!” utasított gyenge hangon – arckifejezéséből azt olvastam ki, újra zavarban van. Nem szeretett gyengének tűnni.
Alig hallottam Mike tiltakozó üvöltözését mögöttünk.
„Rémesen nézel ki.” Mondtam neki, vigyorogva. Semmi baja nem volt, egy gyenge gyomron és fejen kívül.
„Azonnal tegyél le!” mondta újra. Ajkai fehérek voltak.
„Szóval elájulsz, ha vért látsz?” Lehetne ennél ironikusabb?
Becsukta a szemeit, és összeszorította az ajkait.
„És még csak nem is a saját véred volt az.” Tettem hozzá, még szélesebben vigyorogva.
Az iroda bejáratához értünk. Az ajtó résnyire ki volt támasztva, és elrúgtam az útból.
Ms. Cope meghökkenve ugrott fel. „Te jó ég!” zihálta, ahogy megvizsgálta a hamuszürke lányt a karjaimban.
„Elájult a biológiaórán,” magyaráztam, mielőtt a fantáziája elszabadult volna.
Ms. Cope elsietett, hogy kinyissa a gyengélkedő ajtaját. Bella szemei újra nyitva voltak, őt figyelve. Hallottam az idős nővér belső elámulását, ahogy óvatosan lefektettem a lányt az ütött-kopott ágyra. Amint Bella nem volt már a karjaimban, a szoba legtávolabbi pontjára húzódtam. A testem túl izgatott volt, túl heves, izmaim megfeszültek, méreg termelődött a számban. Annyira meleg és jó illatú volt.
„Csak elájult.” Nyugtattam meg Mrs. Hammondot. „Vércsoport meghatározást végeztek biológiaórán.”
Bólintott, most már értette. „Igen, olyankor mindig itt kötnek ki egypáran.”
Elfojtottam egy nevetést. Persze, hogy Bella lesz az egyik.
„Csak feküdj nyugodtan egy percig, drágám,” mondta Mrs. Hammond. „Mindjárt elmúlik.”
„Tudom” mondta Bella.
„Gyakran előfordul ez veled?” kérdezte a nővér.
„Néha.” Ismerte el.
Megpróbáltam köhögésnek álcázni a nevetésemet.
Ez felkeltette a nővér figyelmét. „Nyugodtan visszamehet az osztályába, fiatalember!” mondta.
Belenéztem a szemébe, és tökéletes magabiztossággal hazudtam. „Bellával kell maradnom.”
Hmm. Csodálkozom, hogy… oh végül is. Mrs Hammond bólintott.
Rajta is tökéletesen működött. Mért kellett Bellának ennyire másnak lennie?
„Megyek, kerítek egy kis jeget a homlokodra.” Mondta a nővér, kicsit idegenkedve attól, hogy a szemembe nézzen – ahogy egy embernek kellene – és kiment a szobából.
„Igazad volt.” Nyöszörögte Bella, csukott szemmel.
Hogy értette ezt? Rossz következtetésre jutottam: elfogadta a figyelmeztetéseimet.
„Általában igazam szokott lenni.” Mondtam, próbálva megtartani hangom szórakozottságát, ami most komornak tűnt. „De most éppen miben is?”
„Az iskolakerülés jót tesz az egészségnek.” Sóhajtotta.
Ah, megint megkönnyebbülés.
Utána csöndben maradt. Csak lassan ki-be lélegzett. Ajkai kezdték visszanyerni rózsaszín árnyalatukat. Nem voltak tökéletes egyensúlyban, alsó ajka egy picivel teltebb volt a felsőnél. Szájának bámulása különös érzéssel töltött el. Közelebb akartam hozzá kerülni, ami nem volt túl jó ötlet.
„Az előbb alaposan megijesztettél.” Mondtam – hogy újraindítsam a beszélgetést, és hallhassam a hangját. „Azt hittem, Mike Newton a holttestedet vonszolja, hogy elássa az erdőben.”
„Ha-ha” mondta.
„Őszintén szólva, láttam már hullát, amelyik jobb színben volt, mint te.” Ez igaz is volt. „Már aggódtam, hogy nekem kell majd megbosszulnom a halálodat!” És megtenném.
„Szegény Mike!” sóhajtotta. „Milyen dühös lehet…”
A harag végigfutott rajtam, de gyorsan visszafogtam. Biztos csak szánalomból sajnálkozik. Ő csak kedves. Ez minden.
„Utál engem, mint a bűnt!” mondtam neki, felvidulva a gondolattól.
„Ezt nem tudhatod!”
„Láttam az arcán… nem volt nehéz leolvasni róla.” Valószínűleg igaz volt, hogy az arcáról is elég információt szerezhettem volna, hogy levonjam ezt a következtetést. A Bellán való gyakorlás ügyesebbé tett az emberi arckifejezések értelmezésében.
„De hogy vettél észre? Azt hittem, épp lógsz az iskolából!” Jobban nézett ki – a zöld árnyalat már eltűnt áttetsző bőréről.
„Az autómban ültem, és egy CD-t hallgattam.”
Az arca megrándult, mintha a nagyon egyszerű válaszom meglepte volna őt.
Újra kinyitotta a szemét, amikor Mrs. Hammond visszatért a jéggel.
„Tessék, drágám!” mondta a nővér, ahogy Bella homlokára tette. „Máris jobban nézel ki.”
„Azt hiszem, már jól vagyok.” Mondta Bella, és amíg felült, levette magáról a jeget. Hát persze. Nem szerette, ha ápolják.
Mrs. Hammond ráncos kezei elindultak a lány felé, mintha vissza akarná őt fektetni, de ekkor Ms. Cope kinyitotta az ajtót, és behajolt a helyiségbe. Vele együtt a friss vér illatának fuvallata is megjelent.
A mögötte lévő irodában, a láthatatlan Mike Newton, még mindig nagyon mérgesen, azt kívánta, a nehéz fiú, akit éppen vonszolt, inkább a velem lévő lány lenne.
„Van egy újabb páciensünk!” mondta Ms. Cope.
Bella gyorsan leugrott az ágyról, sietve, hogy minél előbb kikerüljön a figyelem központjából.
„Tessék” mondta, visszaadva a borogatást Mrs. Hammondnak. „Nekem már nincs rá szükségem!”
Mike felhorkant, ahogy Lee Stevenst félig belökte az ajtón. A vér még mindig csöpögött arcához szorított kezéből, és a csuklója felé folyt.
„Jaj, ne!” Ez volt a végszó, hogy eltűnjek innen – és úgy tűnt, Bellának is. „Eredj ki az irodába, Bella!”
Zavartan nézett fel rám.
„Bízzál bennem, nyomás kifelé!”
Megfordult, elkapta az ajtót mielőtt bezárult volna, és átrohant az irodába. Szorosan követtem. Lebbenő haja a kezemet súrolta…
Megfordult, hogy rám nézzen, szemeit még mindig szélesre nyitotta.
„Nahát, te hallgattál rám!” Ez volt az első.
Összeráncolta pici orrát. „Mert megéreztem a vér szagát.”
Meglepetten bámultam rá. „Senki nem érzi a vér szagát.”
„De én igen. És rosszul leszek tőle. Olyan szaga van, mint a rozsdának… meg a sónak.”
Az arcom lefagyott, még mindig őt bámultam.
Ő tényleg ember? Embernek nézett ki. Olyan puha volt, mint egy ember. Olyan illata volt, mint egy embernek – nos, igazából jobb. Emberként viselkedett… nagyjából. De nem úgy gondolkodott, vagy reagált, mint a többiek.
Mi más lehet akkor?
„Most mi van?” kérdezte.
„Semmi.”
Mike Newton szakított félbe minket, amikor belépett bosszús, erőszakos gondolataival a szobába.
„Már sokkal jobban nézel ki.” Mondta nyersen.
A kezem megrándult, akartam neki tanítani egy kis jó modort. Figyelnem kellesz magamra, különben a végén még megölöm, ezt az utálatos fiút.
„Nehogy kivedd a kezed a zsebedből!” mondta. Egy pillanatig azt hittem, hozzám beszél.
„Már nem vérzik.” Felelte komoran. „Visszajössz az órára?”
„Viccelsz? Azonnal fordulhatnék is vissza!”
Ez nagyon jó volt. Azt hittem, elveszítem ezt az órát, hogy vele lehessek, ehelyett most még extra időt is kaptam. Kapzsiságot éreztem, meg akartam szerezni minden egyes percet.
„Aha, ja, tényleg…” morogta Mike. „Szóval akkor jössz a hétvégén? A tengerpartra?”
Ah, terveik vannak. A dühtől földbegyökerezett a lábam. Ugyanakkor, csak egy csoportos kirándulás volt. Láttam erről valamit más diákok fejében. Nem csak ők ketten mentek. Még mindig dühös voltam. Mozdulatlanul a pultnak támaszkodtam, próbálva visszafogni önmagam.
„Persze, mondtam már, hogy szívesen.” Ígérte.
Szóval neki is igent mondott. A féltékenység égetett, fájdalmasabb volt, mint a szomjúság.
Nem, ez csak egy csoportos kirándulás. Próbáltam magamat meggyőzni. Csak a barátaival tölti a napot. Semmi több.
„Akkor az apám boltjánál, tízkor!” És Cullen NINCS meghívva!
„Ott leszek.” Mondta.
„Akkor tesin találkozunk.”
„Viszlát.” Felelte.
Elcammogott az osztálya felé, gondolatai haraggal telve. Mit lát ebben a furcsa szerzetben? Persze, gazdag. A csajok szerint jól néz ki, hát szerintem nem. Túl… túl tökéletes. Fogadok, hogy az apja plasztikai műtéteket végez rajtuk. Ezért olyan fehérek és gyönyörűek mindannyian. Ez nem természetes. És valahogy, olyan… ijesztően fest. Néha, amikor engem bámul, esküszöm, azon gondolkodik, hogy meg fog ölni… Különös…
Mike-nak nem volt rossz a megfigyelőképessége.
„Úristen! Tornaórám lesz!” jajdult fel.
Ránéztem, és láttam, hogy megint elszomorodott valami miatt. Nem voltam benne biztos, miért, de az nyilvánvaló volt, hogy nem akar a következő órájára menni Mike-kal, és nekem ez a terv tökéletesen megfelelt.
Odaléptem hozzá, és közel hajoltam az arcához, éreztem bőrének melegét, ahogy kisugárzott az ajkaimra. Nem mertem lélegezni.
„Ezt bízd csak rám!” mormoltam. „Csak ülj le, és igyekezz minél sápadtabbnak látszani!”
Úgy tett, ahogy kértem, leült az egyik összecsukható székre, és neki döntötte a fejét a falnak, amíg mögöttem, Ms. Cope kijött a hátsó szobából, és visszatért a pulthoz. Csukott szemeivel, Bella úgy nézett ki, mintha megint elájult volna. Még nem tért vissza a teljes színe.
A titkárnőhöz fordultam. Remélhetőleg Bella oda fog figyelni erre, gondoltam gonoszul. Egy ember így reagálna.
„Ms. Cope?” kérdeztem, újra a meggyőző hangomat használva.
Szempillái megremegtek, és a szívverése felgyorsult. Túl fiatal, uralkodj magadon!
„Igen?”
Ez érdekes. Amikor Shelly Cope pulzusa felgyorsult, azért volt, mert vonzónak talált, nem azért, mert félt volna tőlem. Ezt már megszoktam az emberi nőktől… de még soha nem gondoltam arra, hogy talán ez áll Bella felgyorsuló szívverése mögött.
Ez az ötlet jobban tetszett. Túlságosan is, ami azt illeti. Elmosolyodtam, és Ms. Cope szaporábban kezdett el lélegezni.
„Bellának tornaórája lenne, de úgy látom, még nem jött teljesen rendbe. Azt hiszem, az lenne a legjobb, ha hazavinném. Tudna adni igazolást?” Belenéztem elámult szemeibe, élvezve a pusztítást, amit a gondolatai folyamában okoztam ezzel. Lehetséges, hogy Bella…?
Mrs. Cope nyelt egy nagyot, mielőtt válaszolt volna. „Neked is szükséged van igazolásra, Edward?”
„Nem, nekem Mrs. Goff-fal lenne órám, de ő nem ragaszkodik hozzá.”
Most már nem nagyon figyeltem rá. Az új lehetőséget fontolgattam.
Hmm. Szerettem volna azt hinni, hogy Bella vonzónak talál, ahogy a többi ember, de mikor reagált Bella úgy, ahogy a többiek? Nem kellett volna reménykednem.
„Oké, majd én mindent elrendezek. Jobbulást, Bella!”
Bella erőtlenül bólintott – egy kicsit túljátszva.
„Tudsz járni, vagy akarod, hogy megint a karjaimban vigyelek?” kérdeztem, szegényes színészi tehetségén mulatva. Tudtam, hogy egyedül akar majd menni – nem akart gyengének mutatkozni.
„A saját lábamon megyek.” Jelentette ki.
Megint eltaláltam. Kezdtem belejönni ebbe.
Felkelt, egy pillanatig habozott, mintha az egyensúlyát ellenőrizné. Kinyitottam neki az ajtót, és kisétáltunk az esőbe.
Néztem, ahogy arcát a szemerkélő eső felé emelte, szemei csukva, halvány mosoly az ajkain. Mire gondolhatott? Volt valami különös ebben, és hirtelen rájöttem, miért tűnt ez olyan ismeretlennek számomra. Az átlagos emberi lányok nem fordították így az arcukat a szemerkélő eső felé, az átlagos emberi lányok rendszerint sminket viseltek, még ezen a nedves helyen is.
Bella sosem sminkelte magát, nem mintha szüksége lett volna rá. A kozmetikai ipar dollár billiókat keresett évente azokon a nőkön, akik olyan bőrt szerettek volna, mint az övé.
„Kösz” mondta, most már rám mosolyogva. „Szinte megéri rosszul lenni, ha az ember ellóghatja a tornaórát.”
Keresztülbámultam az udvaron, azon gondolkozva, hogy tudnám meghosszabbítani a közös időnket. „Bármikor csak egy szavadba kerül.” Mondtam.
„Jössz te is? Úgy értem, szombaton.” Reménykedőnek hangzott.
Ah, a reménye valóságos volt. Velem akart lenni, nem Mike Newtonnal. És igent akartam mondani. De rengeteg dolog volt, amit meg kellett fontolni. Például, szombaton sütni fog a nap.
„Hová is mentek pontosan?” próbáltam nemtörődömnek hangzani, mintha nem számítana. Mike azt mondta, a tengerpartra. Ott nem sok esély van arra, hogy elkerülhetem a napfényt.
„La Push-ba, a First Beach-re.”
Fenébe. Nos, akkor lehetetlen.
Mindegy, Emmett úgyis haragudott volna, ha lemondom a hétvégi terveinket.
Lepillantottam rá, fanyarul elmosolyodva. „Nem hinném, hogy én is meg lennék hívva.”
Lemondóan felsóhajtott. „Most hívtalak meg.”
„Jobb, ha mi ketten nem feszítjük tovább a húrt szegény Mike-nál ezen a héten! Még a végén elpattan!” Elképzeltem, ahogy én magam szakítom ketté szegény Mike-ot, és nagyon élveztem a látványt.
„Kit érdekel Mike?” mondta, megint elutasítóan. Szélesen vigyorogtam.
És aztán, elkezdett eltávolodni tőlem.
Anélkül, hogy végiggondoltam volna, mit teszek, megragadtam dzsekijének hátulját. Megtorpant.
„Mégis, mit képzelsz? Hova mész?” Majdnem mérges voltam, amiért itt akart hagyni. Még nem töltöttem vele elég időt. Nem mehetett, még nem.
„Hát haza!” mondta, összezavarodva, miért érdekel engem.
„Talán nem hallottad, hogy megígértem, épségben hazafuvarozlak? Azt hiszed, engedem, hogy vezess ebben az állapotban?” Tudtam, hogy ennek nem fog örülni – a gyengeségére való emlékeztetésnek. Egyébként is gyakorolnom kellett a Seattle-i kirándulásra. Megnézni, hogy kezelem a közelségét egy zárt helyen. Ez egy sokkal rövidebb út volt.
„Miféle állapotban?” kérdezte. „És mi lesz az én kocsimmal?”
„Majd megkérem Alice-t, hogy vigye el hozzátok iskola után.” A kocsim felé húztam, óvatosan, most, hogy már tudtam, a sima járás is kihívás számára.
„Eressz el!” mondta, miközben oldalazva botorkált. Egyik kezemet kinyújtottam, hogy elkapjam, de visszanyerte az egyensúlyát, mielőtt szükség lett volna rá. Nem kellett volna ürügyeket keresnem arra, hogy megérinthessem. Ez emlékeztetett Ms. Cope felém való reakciójára, de ezen majd később gondolkodom. Sok mindent végig kellett gondolni ezen a téren.
Elengedtem az autó mellett, de megbotlott, és nekiesett az ajtónak. Még óvatosabbnak kellesz lennem, figyelembe véve rettenetes egyensúlyérzékét…
„Olyan erőszakos vagy!”
„Nyitva van.”
Beszálltam, és beindítottam az autót. Bella még mindig makacsul odakint ácsorgott, pedig az eső rákezdett, és tudtam, hogy nem szereti a hideget és a nedvességet. Dús haja elázott, és majdnem feketének látszott.
„Tökéletesen alkalmas vagyok rá, hogy hazafuvarozzam saját magam!”
Persze, hogy alkalmas volt rá – én nem voltam rá alkalmas, hogy elengedjem.
Letekertem az ablakot, és felé hajoltam. „Szállj be, Bella.”
Szemei összeszűkültek, és kitaláltam, azon gondolkozik elfusson-e, vagy sem.
„Úgyis visszaráncigálnálak.” Ígértem, élvezve a bosszankodást az arcán, amikor rájött, hogy értem.
Méltóságteljesen kinyitotta az ajtót, és bemászott. A hajából csöpögött a víz, cipői nyikorogtak.
„Erre igazán semmi szükség!” mondta hűvösen. Úgy tűnt, zavarban van az ingerült külső mögött.
Feltekertem a fűtést, hogy kényelmes legyen neki, és lehalkítottam a zenét. Elindultam a kijárat felé, közben a szemem sarkából figyeltem őt. Alsó ajkát durcásan elbiggyesztette. Ezt bámultam, azt vizsgálva, milyen érzelmeket kelt bennem… újra a titkárnő reakciójára gondoltam…
Hirtelen lenézett a lejátszóra, mosolygott, szemei elkerekedtek. „Claire de Lune?” kérdezte.
Komolyzene rajongó? „Te ismered Debussyt?”
„Nem túl jól.” Mondta. „Anyám rengeteg klasszikus zenét hallgat odahaza, de én csak a kedvenceimet ismerem fel.”
„Nekem is ez az egyik kedvencem.” Kibámultam az esőbe, ezen gondolkozva. Végül is találtam valami közöset bennünk. Már kezdtem azt hinni, mindenben az ellentétei vagyunk egymásnak.
Most sokkal nyugodtabbnak tűnt, az esőbe bámult, akárcsak én. Pillanatnyi zavarodottságát kihasználva, megpróbálkoztam a légzéssel.
Óvatosan szívtam be a levegőt az orromon keresztül.
Erős.
Szorosan megragadtam a kormányt. Az esőtől még jobb lett az illata. Nem hittem volna, hogy ez lehetséges. Butamód, hirtelen elképzeltem, milyen lehet az íze.
Próbáltam elfeledkezni égő torkomról, és valami másra gondolni.
„Milyen az édesanyád?” kérdeztem figyelemelterelésként.
Bella elmosolyodott. „Nagyon hasonlítunk, csak ő sokkal csinosabb.”
Ezt nem tudtam elhinni.
„Én inkább Charlie-ra ütök.” Folytatta. „Anyám sokkal könnyebben barátkozik, mint én, és bátrabb is.”
Ezt se tudtam elhinni.
„Viszont felelőtlen, és kissé különc, ami pedig a főzési tudományát illeti, hát az enyhén szólva hullámzó. De ő a legjobb barátom.” Hangja szomorkássá vált, homlokát összeráncolta.
Megint inkább hangzott szülőnek, mint gyereknek.
Megálltam a háza előtt, túl későn végiggondolva, hogy tudhatom-e, hol lakik. Nem, egy ilyen kisvárosban, ahol az apja nyilvános figura, ez nem fog gyanút kelteni…
„Hány éves vagy Bella?” Idősebbnek kell lennie, mint a társai. Talán később kezdte az iskolát, vagy megbukott… ez nem volt túl valószínű.
„Tizenhét.” Válaszolta.
„Többnek látszol.”
Felnevetett.
„Min nevetsz?”
„Anyukám mindig azt mondja, én harmincöt évesnek születtem, és minden évvel egyre középkorúbb leszek.” Újra nevetett, majd felsóhajtott. „Hát igen… valakinek felnőttnek kellett lennie.”
Ez sok mindent megmagyarázott. Most már értem… egy felelőtlen anya megmagyarázza Bella érettségét. Korán kellett felnőnie, hogy gondoskodóvá váljon. Ezért nem szereti, ha vigyáznak rá – úgy érezte, ez az ő dolga.
„Különben te sem úgy festesz, mint egy középiskolás.” Mondta, visszarántva az ábrándozásból.
Grimaszoltam. Mindent, amit észrevettem vele kapcsolatban, ő is túlságosan észrevett viszonzásképpen. Témát váltottam.
„Szóval, édesanyád feleségül ment ehhez a Philhez?”
Egy percig hezitált, mielőtt válaszolt volna. „Anyám… tudod, ő nagyon fiatal a korához képest. Azt hiszem, Phillel még fiatalabbnak érzi magát. És különben is, odavan érte.” Értetlenül megrázta a fejét.
„És te nem helyesled?” találgattam.
„Mit számit az?” kérdezte. „Azt szeretném, ha Anyu boldog lenne… és ha neki Phil kell…”
Magyarázatának önzetlensége meglephetett volna, kivéve, hogy ez túl tökéletesen beleillett a képbe, amit róla alakítottam ki.
„Ez igazán nagylelkű… Kíváncsi lennék…”
„Mire?”
„Vajon ő is viszonozná a nagylelkűségedet? Akárkit választasz is?”
Ez egy hülye kérdés volt, és nem tudtam a hangomat közönyösen tartani, amíg megkérdeztem. Milyen butaság egyáltalán gondolni rá, hogy valaki elfogadna engem, a lánya számára. Milyen butaság egyáltalán azt feltételezni, hogy Bella engem választana.
„A… azt hiszem.” Dadogta, reagálva a pillantásomra. Félelem… vagy vonzalom?
„De végtére is ő a szülő, én meg a gyerek. Ez azért egy kicsit más.” Fejezte be.
Fanyarul elmosolyodtam. „Akkor lehetőleg ne legyen túl riasztó az illető, igaz?”
Rám vigyorgott. „Az attól függ, mit értesz riasztón? Olyasvalakit, aki egy csomó biztosítótűt visel az orrában, és tele van tetkóval?”
„Gondolom, ez is egy meghatározás.” Egy nagyon fenyegetésmentes meghatározás, nálam.
„Te hogy határoznád meg?”
Mindig a rossz kérdéseket tette fel. Vagy talán pontosan a jó kérdéseket. Azokat, amikre semmiféleképpen sem akartam válaszolni.
„Mit gondolsz, én tudnék félelmetes lenni?” kérdeztem, próbálva egy kicsit elmosolyodni.
Végiggondolta, mielőtt komoly hangon válaszolt volna. „Hmm… azt hiszem, tudnál, ha akarnál.”
Én is komoly lettem. „És most félsz tőlem?”
Rögtön válaszolt, ezúttal nem gondolta át. „Nem!”
Most már sokkal könnyebb volt mosolyogni. Nem hittem, hogy teljesen őszinte lett volna, de azt sem, hogy hazudott. Végül is nem félt annyira, hogy el akarjon menni. Azon gondolkodtam, mit érezne, ha elmondanám neki, hogy épp egy vámpírral társalog. Belül meghajoltam, elképzelt reakcióján.
„Akkor most te is mesélsz nekem a családodról? A te történeted biztosan sokkal érdekesebb, mint az enyém.”
Ijesztőbb, legalábbis.
„Mit akarsz tudni?” kérdeztem óvatosan.
„Cullenék örökbe fogadtak?”
„Igen.”
Habozott, majd halkan megkérdezte: „És mi történt a szüleiddel?”
Ez nem volt túl nehéz; még csak hazudnom sem kellett neki. „Már régen meghaltak.”
„Sajnálom.” Motyogta, nyilvánvaló aggodalommal, hogy megbántott.
Ő aggódott értem.
„Nem is igazán emlékszem rájuk.” Biztosítottam. „Most már régóta Carlisle és Esme a szüleim.”
„És szereted őket.” Következtetett.
Elmosolyodtam. „Igen. Náluk jobb embert elképzelni sem tudnék.”
„Akkor szerencsés vagy.”
„Tudom.” Szülők dolgában, a szerencsém megkérdőjelezhetetlen volt.
„És a testvéreid?”
Ha hagyom, hogy belemenjünk a részletekbe, hazudnom kellesz. Rápillantottam az órára, reményvesztetten, mert a vele töltött időm a végéhez ért.
„A testvéreim, Jasperről és Rosalie-ról nem is beszélve, nagyon mérgesek lesznek, ha még sokáig kell ácsorogniuk az esőben énrám várakozva.”
„Óh, sajnálom, gondolom, menned kell!”
Nem mozdult. Ő sem akart még elmenni. Ez nagyon, nagyon tetszett.
„Te is nyilván jobb szeretnéd, ha a furgonod hazakerülne, mielőtt Swan rendőrfőnök hazaér, hogy ne kelljen elmesélned azt a kis biológiaórán esett incidenst.” Elvigyorodtam az emlékre, hogy mennyire zavarban volt a karjaimban.
„Lefogadom, hogy már úgyis hallott róla. Forksban nem lehet titkot tartani…” Nyilvánvaló ellenszenvvel mondta ki a város nevét.
Elnevettem magam a szavain. Valóban, nem lehet titkot tartani. „Érezd jól magad a tengerparton.” Kinéztem a szakadó esőbe, tudva, hogy nem fog addig tartani, és jobban kívánva, hogy bárcsak esne, mint általában. „Remek időtök lesz a napozáshoz.” Nos, majd szombaton. Élvezni fogja.
„Holnap nem jössz suliba?”
Tetszett a hangjából kicsendülő aggodalom.
„Nem. Emmettel kicsit előbbre hozzuk a víkendet.” Haragudtam magamra, amiért már voltak terveim. Le tudnám őket mondani… de most nem tudtam túl sokat vadászni, és a családom már így is eleget nyugtalankodott a viselkedésem miatt a felfedezés nélkül is, hogy milyen megszállott lettem.
„És mit fogtok csinálni?” kérdezte, nem hangozva túl boldognak a válaszomtól.
„Sátorozni megyünk a Kecskeszikla-vadrezervátumba, Rainiertől kicsit délre.” Emmett odavolt a medve-szezon miatt.
„Hát akkor jó szórakozást!” mondta bátortalanul. Lelkesedésének hiánya megint örömmel töltött el.
Ahogy néztem őt, szinte fájdalmat éreztem, még az ideiglenes búcsú gondolatára is. Olyan puha és sérülékeny volt. Lehetetlennek tűnt kiengedni őt a látóteremből, ahol bármi megtörténhetett vele. Ugyanakkor, a legrosszabb dolog, ami megtörténhet vele, abból származna, ha velem lenne.
„Megtennél nekem valamit ezen a hétvégén?” kérdeztem komolyan.
Bólintott, szeme széles, és rémült volt, feszültségem miatt.
Csak könnyedén.
„Ne sértődj meg, de úgy látom, azok közé tartozol, akik úgy vonzzák a szerencsétlenséget, mint a mágnes. Szóval… ha egy mód van rá, próbálj meg nem belepottyanni az óceánba, és lehetőleg ne kerülj semminek a kereke alá, rendben?”
Siralmasan rámosolyogtam, remélve, hogy nem látja a szomorúságot a szemeimben. Mennyire szerettem volna, ha nem lett volna jobb neki, ha távol marad tőlem, nem számít, hogy mi történik vele.
Fuss, Bella, fuss. Túlságosan szeretlek, hogy az neked, vagy nekem a hasznomra válna.
Megsértődött az ugratásomon. Áthatóan rám tekintett. „Majd meglátom, mit tehetek!” csattant fel, kiugrott az esőbe, és olyan erősen csapta be maga mögött az ajtót, ahogy csak tudta.
Mint egy dühös kiscica, aki tigrisnek képzeli magát.
Tenyerembe zártam a kulcsot, amit az imént emeltem ki dzsekijének zsebéből, és mosolyogva elhajtottam.